Od początku naszej ery chrześcijanie byli przekonani, że to Żydzi ponoszą winę za śmierć Jezusa i należy im się kara – którą wymierzali z różną intensywnością co jakiś czas. Niektóre pogromy – jak choćby ten związany z pierwszą wyprawą krzyżową, czy ten związany z epidemią cholery – miały charakter pan-europejski.